Azijn is een vloeistof die ontstaat door vergisting van alcohol. De basis van deze alcohol kan zijn wijn (wijnazijn), appelcider (appelazijn) maar ook alcohol van suikerbiet of suikerriet (natuurazijn). De vergisting wordt ook wel fermentatie genoemd en vindt plaats door bacteriën, om precies te zijn de azijnzuurbacterie Acetobacter. Verder is de temperatuur belangrijk en de aanwezigheid van zuurstof.
Natuurazijn
Het is dus een product van natuurlijke oorsprong. De sterkte van natuurazijn wordt aangeduid in een zuurtegraad. In Nederland is de zuurtegraad van natuurazijn over het algemeen 4% in het voedingsmiddelenschap. Natuurlijk schoonmaakazijn op basis van natuurazijn heeft vaak een zuurtegraad van 8%. Ieder land heeft vanuit culturele oorsprong een eigen zuurtegraad als standaard. In het oosten van Europa ligt de zuurgraad vaak nog wat hoger, omdat daar nog veel groentes worden ingemaakt (geconserveerd) op azijn.
Synthetische azijn
Er bestaat ook synthetische azijn, dat dezelfde werking en moleculaire opbouw heeft als natuurazijn, maar wel een andere oorsprong. Het betreft een restproduct van fossiele grondstof. Sommige soorten schoonmaakazijn zijn synthetisch. Hier is meer te lezen over de verschillen. Deze zijn niet geschikt voor consumptie. Op deze website hebben we het voornamelijk over natuurazijn.
Waar komt de naam vandaan?
Azijn is afkomstig van het Latijnse ‘acetum’. In het Frans is het vinaigre. Het woord is samengesteld uit vin (wijn) en aigre (zuur), zure wijn dus.
De voordelen van azijn
Zoek azijn op Google en het onderwerp is op ruim 1.860.000 pagina’s terug te vinden. De onderwerpen waarin het onder meer een rol speelt, zijn:
- ontkalken van huishoudelijke apparaten
- schoonmaken in en om het huis, de auto, ramen, spiegels, vloeren en nog veel meer
- de was
- gezondheid
- in de keuken
- frisse geur
- honden en katten
Wat opvalt is dat ervaringen enthousiast worden uitgewisseld. Op fora verwijzen tipgevers vaak naar voorouders die de voordelen van azijn al kenden.
Azijn is oneindig houdbaar
Een ander voordeel van azijn is, dat het ook nog eens oneindig houdbaar is. Door het natuurlijke zuur, is azijn conserverend en heeft het geen koeling nodig. Iedere azijn is zolang deze goed is afgesloten oneindig houdbaar. In de loop der jaren kan er wel bezinksel in de fles ontstaat, maar dat heeft geen invloed op de kwaliteit. Na opening is azijn ongeveer nog een jaar houdbaar. Mocht er per ongeluk toch azijn gebruikt worden die langer dan een jaar geopend is, dan kan dit geen kwaad. Alleen de smaak en kwaliteit zal minder zijn.
In sommige gevallen kan er nagisting in de fles ontstaan, dit zijn slierten of vlokken, wat een natuurlijk proces betreft. Dit kan er eenvoudig uitgefilterd worden en het product is dan nog steeds goed te gebruiken.
Azijn is goedkoop
Er is nog één onderwerp en dat komt overal bij terug: azijn is goedkoop. Goedkoper dan speciale middelen en minstens zo effectief. Vandaar dat azijn bij zoveel huishoudens in Nederland in de kast staat en een betaalbaar maar ook duurzaam alternatief.
